O suave empurrão das mãos da Alice arrastou-me do sono.
"Dennis, desculpa acordar-te, mas tenho de mijar tanto que consigo saboreá-lo. Preciso da tua ajuda", disse ela enquanto me puxava para uma posição sentada.A nossa tenda quente e acolhedora tinha-se transformado numa geladeira.
"Deves estar a brincar; desde quando precisas de ajuda para mijar?"
Chegando debaixo do meu travesseiro improvisado, peguei na minha luz e liguei-a.Na minha frente, uma Alice nua sentada, o seu hálito fluía como fumo da boca, e os mamilos endureciam como seixos no ar frio.
"Eu preciso da tua ajuda. Não quero ir lá para fora, sozinha, no escuro. Não com todas aquelas malditas cobras,"A Alice disse com um arrepio.
"Então não vá lá fora, use o pote da câmara".Eu olhei para o meu relógio de pulso, estávamos a dormir há cerca de seis horas e o nascer do sol ainda estava a uma hora de distância.
"Não temos um vaso de câmara."A Alice digitalizou o conteúdo da nossa tenda para confirmação.
"Oh, não! Não que isso seja nojento", os olhos dela se alargaram em alarme enquanto eu apontava para a panela de cozinha de aço inoxidável.
"Tens três opções: mijar na panela, mijar nas calças, se usaste alguma, ou ir mijar com as pitons."Eu sabia que o dilema dela não era engraçado, mas não conseguia evitar o riso.
Segurando a lanterna no alto para iluminação, eu observei enquanto ela se pavoneava na nossa sanita improvisada e se agachou.Alice soltou uma gritaria simples!quando o seu fundo nu fez contacto com a borda de aço inoxidável gelada.
"Agacha-te, não te sentes a menos que queiras uma rata congelada."Eu deixo sair um riso simpático.
Alice fez uma cara, enfiou a língua para fora, encolheu e com um pequeno grunhido chutou seu sistema de aspersores para o alto.
Eu me arrisquei para me vestir com o ar quase gelado enquanto meu escroto tentava puxar tudo dentro de mim, num esforço para manter as jóias da família confortáveis e quentes.Os meus tomates estavam a responder à mesma resposta instintiva ao ar frio que fazia com que os mamilos da Alice ficassem rígidos e duros quando estavam frios.O seu corpo tentou proteger as irmãs gémeas da geada, aumentando o fornecimento de sangue para as suas saídas de leite.
Todos eles fizeram viagens de verão para a seção de alimentos congelados dos supermercados uma experiência tão agradável para os voyeurs.Os humanos estão conectados para se manterem sexy e produtivos o máximo de tempo possível.De que outra forma poderíamos ter conseguido sobreviver à era do gelo?Pelo menos, essa era a minha teoria.
Quando me deparei com algo, o que despertou a minha curiosidade, muitas vezes inventei uma teoria para responder à pergunta: "Porque é que isto ou aquilo é assim?"
Eu nunca me dei ao trabalho de usar o Google ou o Bing para descobrir se os meus palpites estavam correctos.Se fossem?Óptimo.Mas, se eles estivessem errados, seria a prova de que eu precisava de arranjar uma vida e parar de perder o meu tempo a fingir ser inteligente.Francamente, eu não estava ansioso para descobrir se estava a usar células cerebrais a pensar em tretas.
Eu estava mais acordada do que queria estar, então deixei a Alice para o seu negócio, recuperei a minha roupa, vesti-me e desci para a entrada do túnel.Queria verificar as coisas e arranjar algum combustível para uma chávena de chá quente.Memorando para si mesmo: Eu quero cafeína com atitude.Certifique-se de que os kits de sobrevivência futura incluem café instantâneo.
A entrada do túnel era mais larga e profunda que o resto da caverna, e foi um alívio poder ficar de pé sem bater com a cabeça no teto de uma rocha.Enquanto o ar em nossa caverna estava quase congelando, a temperatura na entrada era absolutamente ártica.A neve presa nas coroas das mudas cintilava e brilhava à luz da minha tocha.A tempestade tinha feito um excelente trabalho selando nosso abrigo de pedra do tempo, talvez bom demais.
O ar no hall de entrada era tão silencioso como a morte.Agarrei a base de uma das mudas menores, puxei-a na minha direção e empurrei-a para fora, num esforço para quebrar uma passagem de ar.Eu poderia arrastar a árvore para dentro sem muito esforço.Mas, quando tentei forçá-lo para fora, não consegui fazer progressos, mesmo quando empurrei com todas as minhas forças.
Foi como tentar empurrar uma almofada para dentro de uma duna de areia.Eu tentei outra muda.Segundo verso, o mesmo que o primeiro.
Eu dei um empurrão à base de cada rebento.Nenhum deles se mexeu.O nosso escudo tinha-se tornado uma prisão sem ar.Era improvável que estivéssemos em perigo de ficar sem oxigénio a curto prazo.A verdadeira ameaça estava a ser envenenada pelo dióxido de carbono.O CO2 torna-se ligeiramente tóxico a uma concentração em torno de um por cento ou mais.Eventualmente, a atmosfera na caverna acabaria por se estragar, e morreríamos de envenenamento por dióxido de carbono muito antes de ficarmos sem oxigénio.Precisávamos de abrir uma passagem de ar para o exterior.Pronto!
"Alice, podes dar-me aqui uma ajuda, acho que temos um problema com o nosso fornecimento de ar."Encostei-me às paredes da caverna e usei os meus pés para tentar mover outra pequena árvore.Zilch, Zero.Nada.O raio da coisa podia muito bem ter sido um parquímetro plantado em betão.
Encostado à parede de rocha da entrada, recuperei o fôlego.O meu palpite?O nosso escudo de plântulas estava enterrado sob a mãe de todos os nevoeiros.
Capítulo 16
A parede escura de neve selando a entrada do túnel brilhava e brilhava nos feixes em movimento das nossas lanternas.A Alice fez uma pausa por um momento para limpar o suor da testa.Depois de cavar no aterro durante quase uma hora, não tínhamos quase nada para mostrar pelos nossos esforços.
"Tempo para uma pausa." Alice encostou a cabeça contra a parede rochosa do túnel, enquanto empurrava vários fios de cabelo louro para fora dos olhos.
"Deve ser sobre o nascer do sol".Olhei para o meu relógio de pulso e voltei para a neve, à procura de qualquer sinal de luz do exterior.Um brilho suave nos diria onde a cobertura de neve poderia ser mais fina do que o resto.Não entrou nenhum vislumbre de luz.
Com um suspiro, encostei-me à parede ao lado da Alice e respirei fundo, seguida de outro.As pontas dos meus dedos formigavam com a mesma sensação que tive quando o meu braço adormeceu.