앨리스의 손이 가볍게 밀쳐 나를 잠에서 끌어올렸다.
"데니스, 깨워서 미안해, 하지만 오줌 누고 싶어서 다 맛볼 수 있어. 네 도움이 필요해"라고 그녀는 말하면서 나를 앉은 자세로 끌어당겼다.우리의 따뜻하고 편안한 텐트는 아이스박스로 변했다.
"장난을 하는 게 틀림없어. 언제부터 소변을 보는 데 다른 사람이 필요할까?"
나는 내 임시 베개 밑에 손을 넣어 불을 꺼내 켰다.내 앞에서 벌거벗은 앨리스가 웅크리고 앉아 있는데, 그녀의 호흡이 연기처럼 입에서 흘러나오고 유두는 추운 공기에서 자갈처럼 굳어 있었다.
"당신의 도움이 필요해요. 어둠 속에서 혼자 외출하고 싶지 않아요. 망할 뱀이 그렇게 많은데 밖에 나가고 싶지 않아요."앨리스는 떨면서 말했다.
"그럼 나가지 말고 밤주전자로,"나는 내 시계를 쳐다 보았는데, 우리는 벌써 6시간 정도 잤고 해돋이까지 한 시간이 남았다.
"우리에게는 주전자가 없습니다."앨리스는 확인을 위해 우리 텐트에 있는 물건들을 훑어보았다.
"아, 아니! 그게 역겨울 거라는 말은 아니야," 내가 스테인리스 냄비를 가리키자 그녀는 당황하며 눈을 크게 떴다.
"당신은 냄비에 소변을 보고, 바지에 소변을 보고, 바지를 입었다면, 또는 아나콘다와 함께 소변을 보는 세 가지 선택권이 있습니다."나는 그녀의 진퇴양난이 웃기지 않다는 것을 알았지만, 나는 웃음을 참을 수 없었다.
나는 손전등 조명을 높이 들고 그녀가 우리가 임시로 지은 변기에 걸쳐 쪼그려 앉아 있는 것을 지켜보았다.앨리스는 애처롭게 소리를 질렀다!그녀가 노출된 엉덩이가 차가운 스테인리스 스틸 림에 닿았을 때.
"스쿼트, 얼어붙은 엉덩이를 원하지 않는 한 앉지 마세요"나는 동정의 웃음소리를 냈다.
앨리스는 꿍꿍이 얼굴을 하고 혀를 내밀고 몸을 구부리며 약간 중얼거렸고, 그녀의 스프링클러 시스템을 고속 기어에 찼다.
나는 내 음낭이 내 몸 안의 모든 것을 빨아들이고 집안의 보석을 편안하고 따뜻하게 유지하려고 노력하기 때문에 거의 차가운 공기에서 서둘러 옷을 입는다.내 견과류는 추운 공기에 같은 본능적인 반응을 보여 앨리스의 유두가 추울 때 굳어지게 만들었다.그녀의 몸은 유즙 수출의 혈액 공급을 늘림으로써 쌍둥이 자매를 동상으로부터 보호하려고 한다.
이 모든 것들이 여름철 슈퍼마켓 냉동 식품 코너로의 여행을 관음증에게 즐거운 경험으로 만든다.인간은 태생적으로 최대한 오랫동안 섹시함과 생산성을 유지하게 된다.그렇지 않으면 어떻게 우리가 빙하시대에서 살아남을 수 있을까?적어도, 그건 내 이론이야.
제가 무언가를 만났을 때, 이것이 저의 호기심을 유발시켰고, 저는 종종 이 질문에 대답하기 위해 이론을 지어내곤 했습니다. "왜 이러거나 저러지?"
나는 구글이나 필응으로 내 추측이 맞는지 검증하려고 애쓴 적이 없다.만약 그들이 그랬다면?잘됐네요.하지만 만약 그들이 틀렸다면, 이것은 내가 더 이상 똑똑한 척하는 데 시간을 낭비하지 않는 삶을 살 필요가 있다는 것을 증명할 것이다.솔직히, 나는 내가 뇌세포로 헛소리를 생각하고 있는지 알아내는 것에 급급하지 않다.
나는 내가 원했던 것보다 더 정신을 차렸기 때문에 앨리스를 떠나 그녀의 일을 하고, 내 옷을 다시 가져와서 옷을 입고 터널 입구로 향했다.나는 상황을 확인하고 따뜻한 차를 마시기 위해 연료를 좀 구하고 싶다.자기 알림: 나는 태도 있는 카페인을 원한다.미래의 생존 팩에 인스턴트 커피가 포함되어 있는지 확인합니다.
터널의 입구는 동굴의 다른 곳보다 더 넓고 깊어 바위 천장에 부딪히지 않고 똑바로 설 수 있어 안도의 한숨을 내쉬었다.비록 우리 동굴 안의 공기는 거의 차갑지만 입구의 온도는 단연 북극입니다.묘목수관에 갇힌 눈이 내 횃불을 비추며 반짝반짝 빛났다.폭풍우가 우리의 돌 대피소를 잘 밀봉해서 너무 좋을지도 모른다.
현관 안의 공기는 고요하다.나는 그 작은 묘목들 중 한 그루의 밑부분을 잡아당겨 나에게 끌어낸 다음 그것을 밀어내어 공기 통로를 열려고 했다.나는 많은 힘을 들이지 않고 나무를 안으로 끌 수 있다.하지만 그것을 밖으로 밀어내려고 할 때, 저는 최선을 다하더라도 아무런 진전을 이룰 수 없습니다.
그것은 마치 모래언덕에 베개를 밀어 넣으려는 시도와 같다.나는 다른 묘목을 시도해 보았다.2절, 1절과 같다.
나는 모든 묘목의 밑부분을 밀었다.그들 중 누구도 움직이지 않았다.우리의 방패는 공기가 없는 감옥이 되었다.우리는 단기간에 산소가 고갈될 위험에 처할 것 같지 않다.진짜 위협은 이산화탄소의 독이다.이산화탄소의 농도가 100분의 1 정도일 때 경미한 독성이 생긴다.결국 동굴 안의 공기는 나빠질 것이고, 우리는 산소가 소진되기 오래 전에 이산화탄소 중독으로 죽을 것이다.우리는 바깥으로 통하는 공기 통로를 뚫어야 한다.곧 올 거야!
"앨리스, 나 좀 도와줄래? 우리 공기 공급에 문제가 있는 것 같아."나는 동굴의 벽에 기대어 발로 다른 작은 나무를 움직여보았다.0시, 0시.아니요.이 망할 것은 콘크리트 속에 묻힌 주차 타이머 같다.
나는 입구의 암벽에 기대어 숨을 헐떡였다.내 추측?우리의 묘목 방패는 모든 눈더미 밑에 묻혔다.
제16장:
어두운 눈 벽이 터널 입구를 막고 우리가 움직이는 손전등의 빔 속에서 반짝반짝 빛났다.앨리스는 잠시 멈추더니 이마의 땀을 닦았다.제방을 한 시간 가까이 파고 나서 우리의 노력은 거의 아무것도 얻지 못했다.
"쉬는 시간이 왔다." 앨리스는 터널의 암벽에 등을 대고 거친 지면에 머리를 기대고 금발 머리 몇 가닥을 눈에서 떼었다.
"그것은 해돋이에 관한 것이어야 합니다,"나는 시계를 힐끗 보았고, 바깥에 빛의 징후가 있는지 찾기 위해 눈을 다시 돌아봤다.희미한 빛은 어디의 눈이 다른 곳의 적설보다 더 얇을 수 있는지 알려줄 것이다.한 줄기 서광도 들어오지 않았다.
나는 한숨을 내쉬고 앨리스 옆 벽에 기대어 깊이 숨을 들이쉬고 이어서 숨을 들이쉬었다.내 팔이 졸릴 때처럼 내 손끝이 따끔따끔함을 느꼈다.