空を見上げると、少なくとも雨が止んでいることに感謝します。このような静止画の展示が本当に好きかどうかはわかりませんが、街中に飛んでいって駐車場に着陸する機会を与えてくれます。このような小さなディスプレイを設置することで、機材を見たり、機体に乗ったり、質問をしたりすることができます。私はたまたま、フォート・ジーランドに駐在するヘリコプターのパイロットです。ワシントン州ルイス私はコブラ・ガンシップを操縦しています。今月は私がスタティック・ディスプレイを担当する月でした。だから、私が言ったように、少なくとも今日はここパシフィック・ノースウエストのように雨が降っていなかった。
私たちは3機の航空機と、現場で使用する数台の地上車両からなるグループでした。ガンシップ、カイオワ偵察機、そして古い「ヒューイ」部隊の船もありました。つまり、パイロットが4人、クルーチーフが3人、車両を持つ地上部隊が4人という構成だった。
私は引き続きディスプレイのセットアップを手伝い、警告バナーやピンがすべて所定の位置にあることを確認し、紛失しては困るものがその辺に転がっていないことを最後に確認しました。モノは歩きがちです。私は機体の前に戻り、人々がゲートを開けるのを見ながら、小さなパレードを始める位置に移動しました。私はそれまで、6人ほどの子供たちが機内を通り抜けるのを見ただけだったが、新たに歩いてきたグループに顔を向けると、すぐに温かく湿った粘着質の塊が私の顔を叩いたのを感じた。 私の前に立っていた女の子は私を見上げて、"恥を知りなさい、ベイビーキラー "と言ったのです。
そう、この小さなイベントのゲストの一人が、私の顔に唾を吐きかけ、私を赤ん坊殺しと呼ぶことにしたのだ。もちろん、何かを始めようとするのは、大柄な大学生ではなく、とても小さな女性である必要がありました。彼女は私の顔に向かって、まるで子犬を踏んでしまったかのように怒鳴り散らしていた。私が話しかける前に、地元のレオが彼女を掴んで引き離しました。私は小さなテントの中に戻り、片付けをする。
テントから戻ると、地元警察とSp5ダウムが女性に声をかけているのが見えた。ダウムは私のクルーチーフです。彼女はとんでもないメカニックだ。彼女は私の鳥の世話をし、彼女が飛ぶことができるのは、こうした展示会に行くときだけなんです。コブラは2人乗りで、パイロットとパイロット兼ガンナーがいるだけなので、飛行中のクルーチーフが入る余地はない。近寄らない方がいいと思ったので、ホットチョコレートを買ってきて、くつろいでいるところです。私は機体の近くの芝生の椅子に腰を下ろした。ふと見ると、Spec5 ダウムと地元警察の方と一緒に女性が座っていました。リタがほとんどしゃべっていたような気がする。
"聞け"リタは、「ボンさんは、これが醜いことになるのを望んでいないことは知っています」と言い始めた。彼は告発するつもりもないし、何も言うつもりもない。彼女を私に預けて、私が少し話をするのはどうでしょう。言ったように、彼は告発するつもりはない。結局のところ、ちょっと唾を吐いただけなんだ。"
警官の一人が肩をすくめて、大丈夫だと言って、リタと一緒に女の子を残していくのが見えたんだ。
"ボンさん "を知らないのは分かるが、誤解している。まず第一に、彼はあなたがこれまでに会った中で最も素敵な男性の一人です。確かに彼は何かに巻き込まれたけど、それは戦闘中のことであって、本当の内面を表しているわけではありません。彼の話を少ししましょう。彼の最後のミッションは本当に崩壊した。多くの死傷者が出て、彼の乗った飛行機は撃墜された。ボンさんは生存者を救出するために自分の飛行機を持ち込んだのですが、かなりひどい銃撃を受けてしまいました。彼はできる限りの人を飛行場まで連れて行き、彼らをMASHに収容した後、その撃墜された飛行機で戻りました。その日、彼は十字砲火で動けなくなった兵士と地元の人々を救出するために、7回も飛行機を飛ばしました。
そして、「すべてが終わったとき、彼は32人を銃撃戦から救い出し、7回の移動を行い、3回目の移動からは、最初に乗った機体が受けた弾丸のダメージが大きすぎたため、機体を変えなければならなかった。すべてが終わり、皆が安全になり、銃撃が止んだとき、Bohn氏は操縦していた機体から降りたが、血まみれになっていた。墜落した航空機の乗組員を助けた最初の旅で、腹と脚に銃弾を受けたようだ。"
さらに、「彼は全員と、地上の兵士、銃撃戦に巻き込まれた民間人を捕まえるまで戻り続けました。さあ、これが赤ん坊殺しだと思うかい？ 信じてください。私たちがしていることへの憎しみはわかりますが、誰かがしなければならないことで、あなたの人生は今あるものではありません。ボンさんのような人に会ったら そういうことを考えてみてください兵士を見るのではなく、男を見るのです"
リタはもう少し座って話していると、その女性から離れ、私のいるところにやってきて座った。ホットチョコレートはもう用意してある。数分後、見渡すと、その女性はもういなかった。
"彼女にやられたんだな" "よく追いかけなかったもんだ"リタは笑いながら話した。
"おい、聞けよ、みんな俺たちのことをどう思ってるか知ってるだろ、俺がどうこうできることじゃないんだ。ただ、物を投げたり、唾を吐いたりするくらいなら、座って話していてほしいね。
私たちはその日の残りの時間を展示場で過ごし、質問に答えたり、子供たちが機体に乗り込めるように上下を手伝ったり、たくさんのスイッチが間違った方向に向いていないか確認したり、その日その人を楽しんだりしました。スタート後は、まあ、とてもいい天気でしたね。
金曜日から日曜日までの週末を過ごすことになったのですが、ここにいない部隊の「権力者たち」が、すぐ近くの素敵なモーテルに宿泊させてくれました。それで、素敵な小さなショーの後、部屋まで歩き、民間人に着替えて、角の素敵な小さなバーに立ち寄りました。
小さな町の典型的なバーで、音楽はうるさいし、会話もうるさいが、少なくとも親しみやすい顔と食事はある。食べ物が欲しかったんです。私たちは注文を済ませ、席に着いて残りの時間を楽しみました。料理が運ばれてきたとき、店員さんがさっきのディスプレイの女性であることに気づきました。私はテーブルからナプキンを手に取り、自分の前にかざした。数分後、彼女はまずリタを認識したと思いますが、目を見開き、顔を真っ赤にして、私を見つめながら、こんなおかしな小さな声をあげました。
"ご希望であれば、他のウェイトレスをお呼びしましょうか？」突然喉が渇いたような顔で、彼女の口からつまびらかになった。
みんな私の顔を見て、"もうここにいるんだから、書けばいいんだよ、ここは問題ないよ "と簡単に言いました。
彼女は私たちの注文を受けると、急いで厨房に戻った。もちろん、そのときから冗談が始まった。"おい、おっさん、彼女が料理に何か特別なものを加えるんじゃないかと心配じゃないのか？"と、嬉しいコメントでした。食事を終えて、バーでお酒を飲んでいると、ついつい長居をしてしまう。
私は責任者なので、食事の資金を持ち、支払いに行った。はい、もちろん、私のアコスターがチェックしたものです。とても静かな取引で、お釣りとレシートを渡すときも、彼女は私の顔を見ようともしなかった。私はお金を受け取り、「悪く思う必要はない。理解できるし、自分の信じることにそれだけの情熱を持っている人を見るのは素晴らしいことだ」と伝えました。ただ、ほとんどの兵士は、要求される任務から見えるような怪物ではないことを忘れないでください。私は恨んでいない"
と言って、フロアーに戻ろうとする彼女の口から、「告発しないでくれてありがとう」という言葉が漏れた。
私は微笑みながら立ち去り、グループのところに戻って飲み物を飲み干し、外に出た。途中、リタがトイレに向かうのを我慢しているのに気づいたので、彼女を待っていた。私は外の空気を吸うために外に立ち、5分ほどでリタが出てきたので、部屋へ向かいました。クルーチーフを玄関先で降ろすと、隣の部屋に移動し、鍵をかけて中に入った。シャワーを浴びて、ベッドに入り、芝生に座って質問に答えるという1日に備えて休息をとった。
バスルームから出てきた私は、ベッドにあったスウェットパンツを手に取り、髪を乾かしながらそれをはいた。ドアをノックする音が聞こえた。グループの一人かと思ってドアを開けると、目の前に立っていたのはレストランのウェイトレスだった。彼女はオーバーコートに身を包んだまま立ち尽くし、数分間私を見つめていた。
彼女は私を見て、"リタがあなたの部屋番号を教えてくれて、もしかしたら今日の謝罪を受け入れてくれるかもしれないと言っていました "と言うのです。
どうしたらいいのかわからず、頭からタオルを落として、「奥さん、全然問題ないですよ」と言ったんです。あなたの謝罪は受け入れますし、私に言いに来てくれたことは素晴らしいと思います、ありがとうございます "と言った。
"寝る前に一杯やらない？テキーラが好きだと聞いたから」彼女は背中からボトルを取り出した。