ビリー・マッキンタイアは家に車を寄せ、トラックのエンジンを切った。彼はドアの前まで歩いて行き、ノックした。さんグリーンがドアまでやってきました。"ああ、こんにちはビリー、ベッキー・スーは数分で準備できます。お二人はピクニックに行かれるんですね？"
"イエス・ウム "です。ベッキー・スーは2週間前から このピクニックのアイデアを練っていました製材所がやっと休みになったから、それを利用するんだ"
「そういえば、彼女はずっとピクニックのことを言ってたわね！楽しく過ごせたら、後で私に全部話してくれるし、彼女の体からも解放されるわ！"って。さんグリーンは笑った。
"ああ、彼女は話題に困ることがあるんだな！"
"ああ、神様、そうです！この娘は時々私を壁際に追いやるんだ！"さんグリーンは彼の肩に手を置いた。「でも、彼女があなたを連れてきてくれてよかったわ。あの子はお前にぞっこんなんだぞ。
"ああ、ちょっとそう思ったんだでも、そう思っているのは僕だけじゃないとわかってよかったよ"
"いやいや、あなただけではありません。ベッキースーさんがあなたの女であり、あなたが彼女の男であることは誰もが知っていることなのです。ベッキー・スーがあなたの女であり、あなたが彼女の男であることは誰もが知っています。あなたは彼女のビリーにとって良い人です。
"ありがとうございます、奥様私もベッキースーさんのことはかなり好きです。ここに来て 君に会うのが好きなんだここはいいところだ...自分の家にいるよりいいこともある。ここにいると落ち着くんだ」彼は床を見下ろしながら言った。
"ビリーに来てもらえて 二人とも幸せです"Mrs.グリーンは、マッキンタイアの家のトラブルを知っていた。ビリーの両親がトラブルを抱えていることは、町中の常識だった。
ビリーの父親は、数年前、ビリーが今働いているのと同じ製材所で働いていて、怪我をした。丸太の積荷がずれて伐採車から転がり落ち、その下敷きになって足がつぶれ、一生車椅子の生活となったのです。
ビリーの母親は、地元のバーでカクテルのウェイトレスとして働いていたが、それが幸いした。ダイナーでカクテルウェイトレスとして働くか、バリューマートでレジ打ちをするか、どちらかしかなかった。ビリーの母親は、銀行の窓口の仕事などに就くのに必要な高卒の資格を持っていなかった。彼女はビリーを妊娠したときに学校を中退していたのだ。
彼女はウェイトレスの仕事は嫌いではなかったが、給料もそこそこいいし、チップももらえる。バーの男たちから、いつも口説かれたり、手を出されたりしているのを知っていたからだ。
彼女も仕事の一環で、バーでの滞在に興味を持たせるために、少しは媚びを売らなければならなかった。それに、長く飲めば飲むほど、そのヒントを得ることができるのだ。だから、たまにお尻を叩かれたり、巨乳を指摘されたりしても、我慢していた。
しかし、他の男が自分の妻を見ていること、事故のせいでもう妻を満足させられないことを知り、彼の嫉妬心はさらにひどくなった。以前よりお酒を飲むようになり、今ではアルコール依存症が確定している。彼は、ビールジョッキやウイスキーの瓶の底に幸せを見出そうとしたが、うまくいかなかった。
"ところで、お父さんとお母さんは元気？しばらく見たり話したりしてないんだ"
"ママはまだDew Drop Innでウェイトレスをしていて、パパはほとんど一日中家にいるんだ。"
"お父様も大変でしょう。私は事故の前から彼を知っています。彼はいつも、仕事を成し遂げるために必要なことを行い、周りの人の面倒を見る人でした。今は...そうだな......彼には辛いことだろう"
"ああ、特に母さんがウェイトレスをしてる時はね。ウェイトレスの服を着て、おめかしして出勤して、パパは家でお酒を飲んで、ママが他の男の人と一緒にいることを忘れようとするんだ。嫉妬に駆られ、車椅子から離れたいと願っているのは知っています。でも、そんなことはありえない。
"残念だ ビリー" "君とご両親のために" "残念だ ビリーでも君がここでベッキーと私になじんでくれて嬉しいよ そして言っておくが......この辺に男がいるのはいいことだデイブが去ってから、ベッキーと私は、修理や男の仕事をする男が周りにいなかった。
"グリーンさん "でよかったです。私の助けが必要な時はいつでも電話してください"
その頃、ベッキーがビリーとお母さんのいるリビングルームに入ってきた。"わあ、ベッキー!You look..." 彼はコメントを最後まで言いませんでしたが、その必要はありませんでした。ベッキーは、彼の大きな目と緩んだ顎で、彼が目に見えて感動しているのがわかった。
"ありがとう ビリー 私の新しいドレスはどう？ついこの間選んだんだ。ピクニックに着ていくのにぴったりだと思ったんだ！"
"君は素敵だ"そして、古くなったジーンズとネルシャツを見下ろした。"あなたがドレスアップすると知っていれば、もっといいものを着てきたのに。"
ベッキーは彼の頬に甘いキスをした。「あら、ビリー、あなたはいつも私によく似合うわ。それに、男のためにきれいになるのは女の子の仕事じゃない？"
"二人は早く行った方がいい ピクニックランチはいつまでも待てないぞ！"さんとグリーンは言った。
ビリーは夫人からバスケットを受け取りました。片方の手にグリーンを持ち、もう片方の手でベッキーの手を握って、彼のトラックまで歩き出したのです。さんグリーンは、娘が大好きな男の子と付き合うのを見ながら、幸せそうに玄関に立っていました。彼女はビリーが好きだった。彼はベッキーにきちんと接し、いい子だった。他の男の子たちのようにトラックに座ってベッキーにクラクションを鳴らすのではなく、実際に家まで来て迎えに来てくれたのです。そして、彼は彼女に対してもとても礼儀正しく、尊敬の念を抱いていました。時にはベッキー自身よりもそうでした。
彼女は、それが自分とデイブだった頃、つまり古き良き時代に一緒にいた頃を思い出して、切なそうにため息をついた。彼があの赤毛の女と駆け落ちしても、彼女はまだ彼を恋しがってる！
"それでビリー、ピクニックはどこに行くんだ？"
"ミラーズレーク "に行こうと思うんだ。水辺に草地があるし、暖かいから泳げるよ...君が泳ぎたいならね"
"でも、ビリー、泳ぎに行くなんて言ってなかったよ。" "水着を持ってこなかったんだ！"
という質問には、「私もそうです」と不敵な笑みを浮かべた。
"ああ"ベッキーは顔を真っ赤にした。
ベッキーとビリーはそれから数分間、無言で車を走らせた。ベッキーとビリーは昔からの知り合いで、2年ほど前から付き合っていた。しかし、ベッキーはいい子だった。ビリーとトラックの中でペッティングやイチャイチャをしたことはあったが、服を着たままキスやフレンチキス、腰から上を触ったり撫でたりという「一塁側」を超えたことはなかった。
実はベッキーは処女だった。ビリーと付き合い始める前に、何人かの地元の男の子がトライしていたものの、誰ともセックスしたことがなかったのだ。
ビリーもまた、彼女にとても忍耐強く接していました。彼は彼女に何かを押し付けることはせず、時間をかけて、彼女にとって特別なものになるようにと願っていました。彼女は、彼の繊細さと忍耐強さを評価していたのだ。しかし、今は物事を進めたいと考えているのかもしれない。
ベッキーは彼を喜ばせたかったのです。ビリーが町中の女の子に人気があることも、彼女から望みを叶えられなかった男の子が他の場所で望みを叶えてくれることも知っていた。彼女はビリーを失いたくなかったのだ。
しかし、彼女は準備ができていたのだろうか？彼女はそのレベルにまで物事を進める準備ができていたのだろうか？彼女は、そんなことになったらどうしようと、考えないことにした。彼女は、その時点でいつでも自分がどうしたいかを決めることができた。ビリーはいい奴で、彼女に無理強いはしないんだ。
湖に到着すると、ビリーはトラックを停める場所を見つけ、その近くにピクニックをセットすることができました。彼は車を降りて、彼女をトラックから降ろすために回り込んだ。"いつも紳士なのね、ビリー！" 彼女は彼に微笑みかけました。
"ずっと、ベイブ...あなたのために、ずっと"彼女は飛び降りて彼の腕の中に入り、彼は彼女の甘い唇にキスをした。「そのバスケットに入ってるものが、この唇の半分でも甘いものなら、ご褒美にするよ！」
"そんなことばかり言っていると、確かにそうだ！"
彼は微笑みながらバスケットと彼女の手を取り、トラックから少し離れたところに歩いていった。彼はバスケットを置くと、トラックに戻り、二人が座るための毛布を取りに行った。ニレの老木の下に毛布を敷いて、二人はその上に座った。彼は木に背中を預けて座り、彼女は彼の膝に頭を乗せて横たわり、男を見上げた。ビリーは彼女の頬をそっと撫で、唇の輪郭を指でなぞった。彼女は彼の手を取り、指先に順番にキスをして遊んだ。
指を使い終わると、嬉しそうに鳴く彼女の柔らかな栗色の髪に指を通した。"うーん、ビリー、素晴らしい気分だ！"
"あなたの髪はとても柔らかい...その中で遊ぶのが好きなんだ"
"切ろう "と思っていたんです最近、肩にかかるくらいのショートヘアが流行っているんですよ。どう思う？
"この髪を切らないでくれ！"と力説した。"最近の短髪は嫌いだ。あなたは長くて美しい髪を持っているのだから、それを誇りに思うべきだわ。私はそう思っています。髪を切らないで！お願いだから、切らないと言って！"
"オーケー、ビリー約束する！"彼女は彼に向かって微笑みました、彼が彼女の姿を気に入ってくれたことが嬉しかったのです。
"よかった、解決して。さて、そのカゴには何を持ってきたんだい？君と同じくらいいい匂いだね！"
"ああ、ビリーにはいろんなご馳走があるんだよ！今日のピクニックのために、この2日間、料理やお菓子を作ってきたんだ！」。フライドチキン、ポテトサラダ、スイカ、それに甘い紅茶もあるわよ！"彼女は興奮気味に腰を上げた。