登場人物はすべて18歳以上です。
木曜日の夕方、ファーストクラスの席からようやく飛行機を降りると、家にいるような心地よさがある。高校10年の同窓会で帰省しています。今度こそ、みんながうらやむような存在になるんだ。仕事も完璧、お金も有り余るほど稼いでいる。まあ...巨大なハイテク企業の会計士として、私は明らかに利子を得るためにお金を投資し、より多くのお金を稼ぐ...しかし、私が言いたいのは、私は私が高校に通っていたすべての人々よりもはるかに裕福であるということです。俺より稼いでる奴なんているわけないじゃん。特にローガン・ハンソンとデビン・ベイツ。あいつらのせいで高校時代は地獄だった。私より恵まれているわけがない。
ローガンはたぶん、少なくとも良い成績を取れるくらいには頭が良かった。一方、デボンは完全な道具であり、絶対的なバカだった。NFLに行かない限り、彼が人生で何かを達成することはないでしょう。でも、顔を出したいのはローガンなんです。いつもわざわざ私を貶めるようなことを言うのです。男らしく振る舞おうとしても、正直、声が女の子っぽく聞こえてしまう。デボンが文句を言わなかったのが不思議なくらいだ。私より背が低くても、レスリングの州チャンピオンである彼にはアドバンテージがあったのです。彼は機会があるごとに、私と格闘し、屈辱的なヘッドロックをかけて、私に服従を強要した。何か自分を卑下するようなことを言うまで出してくれないんです。もちろん、多くの場合、私はさらにそれを煽っていたのでしょう。私は黙っていることができなかったのです。
とにかく、ついにあのバカどもを見せつける時が来たのだ。TSAチェックインカウンターを出ると、母が待っていた。"ヘイ、ハニー、会えて嬉しいわ！"と彼女は言う。母は少しも変わっていない。太陽よりも明るい笑顔、自然な曲線、そしてゴールデンブロンドの髪。彼女は少しも老けていない。
私は彼女を抱き寄せ、地面から浮かせます。"私も会えて嬉しいわ、ママ"
私が手を離すと、彼女は私を抱きかかえるようにして、母親のような顔で一通り見てくれた。「新しいヘアスタイル、いいわね。サイドは短く、トップは長くして、プロフェッショナルな感じね。手入れの行き届いたヒゲが大人っぽいね。うちの子もすっかり大きくなったわ！"
"ありがとう、ママ"
私のバッグを取りに行くと、彼女はこの小さな町で盛んなあらゆるゴシップを私に教えてくれました。「ルーシーが夫の浮気を知って 彼を追い出したの！町中の噂になってるわ！"
"変わらないものがあるようだ"と呟く。
"もう一度言うよ、もちろん、グレッグがゲイだとわかってから、みんなかなりグレッグのことを疎ましく思っているんだ。私は彼がゲイであることに問題はないと思っています。私が気になるのは浮気のことです」と彼女は続ける。母は、性的指向とかで人を判断するようなことはなく、かなりオープンな性格なのですが...正直であることをとても大切にしています。彼女の信頼を裏切ることになる。特に、私の父は何度も彼女を裏切ったから。だから、彼はもういないんです。
「ルーシーはとてもいい人なのに、浮気されるなんて...悲しいわ」と言いながら、私は荷物を持ち、彼女の車へ向かうことにしました。
「カイ、君がゲイでも気にしないってわかってるよね？でも 約束してくれ 誰と付き合おうが 絶対に浮気はするな！"私はゲイではないのに、なぜかみんなゲイだと思い込んでいるようです。私はずっとそれに対処してきたし、今はそれに従うだけです。
"母さん、僕はそんな男じゃないよ"と冗談交じりに言ってみる。"ちょっとは信用してよ" とね
"あなたの言う通り、私は良い子を育てたわ "と言いながら、彼女はトランクを開け、私はバッグを中に置きました。
"それで、どこに食べに行く？"車に乗り込むと、母が聞いてくる。
"うーん、選択肢が多いなー、俺の好きな中華屋はどうだ！？"と尋ねます。
"ごめんね、ハニー、去年で閉まっちゃったんだ..."
"えっ！？まさか！"閉店してしまうなんて......！？物心ついたときから営業している...。
「私も驚いたわ...ダウンタウンに新しいメキシカン・バーができたのよ。試してみない？"と聞く。
"もちろん、いいじゃないか"
空港から小さな町まで1時間かかり、ようやくダウンタウンに到着した。ママは小さな駐車場に車を停め、メーターを払います。カンティーナという小さなメキシカンレストランまで2ブロックほどである。ダウンタウンを貫くメインストリップの裏路地にある、小さな小さな店だ。母はそれをかわいいと言っています。各テーブルの中央にはメキシコの小さなソンブレロ、店員はポンチョを着用するなど、さまざまな装飾が施され、ヒスパニック文化の粋を集めた異色の店です。まるでメキシコにいるような感覚になります。ちょっと混んでいたのですが、なんとか外のダイニングの席に座ることができました。
「メニューを見ていると、母が「それで、仕事はどうなの？
"えー...儲かってるんだけど、やっぱり底辺にいるような気がするんだよね。もう4年も働いているんだ。それなりの仕事をこなしてきたのに、まだ尊敬されてない気がするんだ"私は彼女に言う。
"心配しないで、あなたなら出来るわ。時間がかかるけど。頑張るんだ"
"どうだろう、しばらく前から出ようと思っていたんだ"認めます。
"そう思うんだったら、やればいいじゃないですか。私なら、辞める前に何か決めておくけどね」と母は言います。
"その通り"ウェイトレスがやってきて、注文を取る。私は3種のチーズのケサディヤとビールをいただく。母はメキシカンサラダとマルガリータを注文する。
"特別な女性 "は？それとも男？"と聞く。
"この仕事で恋愛する時間があるように週に60時間働いているんです"ウェイトレスが飲み物を運んできて、私はビールを一口飲んだ。バーで一人座っているかわいい女の子に気がつく。ダークブラウンのショートヘアで、片側を剃り上げている。黒のスカートに黒のレギンスを合わせ、黒のニーハイブーツを履いています。彼女はピンクのタンクトップを着ていて、その時、特にこんなに小さいのに、ちょっと破れているのに気づきました。
店員さんが注文したものを運んできてくれて、二人で食べました。とてもおいしいです。すごい。3種類のチーズが溶け合うハーモニーが絶妙で、3種類それぞれのチーズの味を楽しむことができます。"うわっ、これおいしい！"って。お前のはどうだ？"と尋ねます。
"ああ、すごいですね "と言っています。
あっという間に終わってしまう。ウェイトレスは、私たちの空の皿を受け取った後、勘定書を置いていく。私はクレジットカードを取り出し、母が支払う前に支払いを済ませました。
"ああ、ハニー、家にいるときは払わなくていいんだよ"。
"いや、母さん、絶対払うべきだよ。別に払えないわけじゃないし。それに、私のお金で他に誰を甘やかすつもり？"
"あなたは優しすぎる"
"バーで昔の同級生に 会いたいんだけど..."
"ああ、全然大丈夫だよ、後でたっぷり一緒に遊ぼうね。日曜日までいるんでしょ？
"うん、素晴らしい！明日埋め合わせをするよ"私は彼女をレストランの外まで送り出し、大きく抱きしめると、そう言いました。
「夕食をありがとう、ハニー。次回は私のおごりよ"
"あら、そんなことしなくていいのよ、お母さん。何度か夕食をごちそうになるくらいは余裕よ"
"楽しんでこい" "車が必要なら呼んでくれ"
"いいよ、母さん愛してる"
"私も愛してる"
そう言って彼女は出て行き、私はバーに戻った。あの髪の短い可愛い子の隣がまだ空いてるよ。私は歩み寄る。"誰か座ってる？"と尋ねます。
彼女は私の方を振り向き、驚いて顔を輝かせた。"カイ？" 彼女は聞き覚えのある声で尋ねる。
"ああ... 会ったことあるかな？"見覚えのある顔だが、確かにこんな子に会った覚えがある。
"まあ、ちょっと複雑だけど...でも、いい感じよ...本当にいい感じ "と、彼女は私の体を上下に見ながら言うのです。"ところで、誰も座ってないんだけど"
私は自分の席に座り、彼女と向かい合う。私は彼女という謎を解くために、彼女の目を覗き込みます。彼女を知っているような気がするけど、今は指をくわえて見ているしかない。"なぜそんなに複雑なんだ？"
彼女は私を見つめ返し、緊張しているのがわかる。"それは・・・長い話なんだ"
"一晩中ある"彼女は一瞬目をそらし、それから私の目を見返した。
"いいよ..." "ええと..." "何て言えばいいんだろう...一緒に卒業したんだ"
"覚えがない・・・名前は？"
"ノエルだけど昔はローガンと名乗ってた"思わず瞬きをしてしまう。
"まさか!そんなはずは..."私は彼女の目を深く覗き込む。「なんてこった！信じられない！"
"うん・・・あ・・・言いたいんだ・・・ごめんね・・・高校の時、君にすごく嫌な思いをさせたんだ "と言いながら、ちらっと目をそらす。この事実には、今でも衝撃を受けています。
"ああ、冗談抜きで..." "お前は間違いなくクソ野郎だった。文字通り、お前の根性が大嫌いだった。あなたがどれだけ変わったか まだ信じられないわあなたがトランスジェンダーになるなんて 100年経っても想像できなかったわ"認めます。
"ああ... 正直なところ、心の底ではずっと分かっていたんだ。だからみんなに嫌な思いをさせたんだと思う。真実を見抜かれないように、自分をマッチョな男だと思わせたかったんだ......"彼女は最も悲しげな表情で目をそらした。"本当は心の底では" "男よりも少女のように感じていたのです"
"だから私に意地悪したの？"私が尋ねると、彼女は私を振り返り、私の目を深く見つめた。
"いや、そうでもないよ。正直なところ、私はあなたに最大の片思いをしていて、あなたと乱暴なことをするのが好きだったんです。あなたが屈辱的で恥ずかしい思いをするのを見ると、なんだか興奮しちゃうの。何度、君とファックしたいと思ったことか......君を大人しくさせた後、服従させたんだ......」。彼女の目は、私が高校時代によく覚えているのと同じ、サディスティックな目をしていた。"めちゃくちゃなのはわかってるし、いつも罪悪感でいっぱいだった。私は本当にあなたを傷つけたいと思ったことはありません。私はただあなたが欲しかっただけです。そして、私が実際に自分の気持ちを認めたら他の人がどう思うのか、特にあなたが私をどう思うのかが怖かったのです。
"代わりに私を辱め続けるのか？"私は皮肉を込めて尋ねる。"確かにその通りだ"
"ねえ・・・高校は混乱した場所だった学ぶ場というより、本当に冷酷な牢獄のような。いじめっ子になるか、いじめられっ子になるか、どちらかしかないような気がした。私はただあなたのようになりたかった正しいことをするのも、自分の意見を言うのも、決して怖がらない人だった"
"冗談でしょう？僕は 君とデヴォンが死ぬほど怖かったんだ何が何でも二人を避けたただ皮肉で誤魔化してたそれが功を奏したわけじゃないけど"彼女は無邪気な笑顔で私に笑いかけます。
"もっと違う形にしたかったたぶん私たちは友達かそれ以上のものになれたはずだ"彼女は飲み物を長い間、口に含んでいた。"ところで、デボンはクソ野郎で、彼と付き合ったことを後悔している。"
"あはは、そうだね、彼のこれまでの人生はどうなったんだろうね......。「と、彼女は笑い声をあげる。
"彼は間違いなくどこかで死んでいる" "おそらく浮浪者だ"それを見て、二人で笑いをこらえる。
"ところで"私は彼女に言う。"今さら友達になれないわけがない"
"もっと何かあるんじゃない？"と 彼女は聞く"あなたはゲイだし トランスジェンダーの女の子は タイプじゃないと思うけど... でも... 私にはまだペニスがある... だから... あなたのお尻を喜んで ファックするわ！それが好きならねそれに俺はドMだからさ"
"なぜ皆が私をゲイだと思うのかわからない、私はゲイではない"私は彼女に言う。
"本当に！？まさか！"彼女は信じられないという顔で私を見ている。"ゲイじゃないなら どうして恋人がいないの？"
"女の子にゲイだと思われたから"
"ああ...なるほど... "と納得。本当にごめんなさい私はとても...バカみたい"彼女は照れくさそうに下を向き、私から視線を離した。
"忘れなさい、その間違いをするのはあなただけではないのです"
"だから、明らかにそれ以上のものを望んではいない"...
"私もそんなこと言ってない" "つまり..." "わからないこれはすべてそうです..."
"突然"？混乱？"
"ああ..."
"時間をかけて考えたい "というのはわかりますが。
"散歩に行こうか？"と尋ねます。
"ああ・・・確かに・・・間違いなくぜひそうしたい"
私はバーテンダーに手を振り、クレジットカードを置いた。"彼女の分も頼むよ"
"そんなことしなくていい"
"気にするな"
支払いを済ませると、バーを出て路地を歩き、町のメインストリートへ向かう。
"それで・・・あぁ・・・高校時代から何をしてたんだ？"私は両手をポケットに突っ込みながら、他にどうすればいいのかわからずに尋ねる。
"まあ、それはちょっと複雑なんだけどね"
"あなたといると 全てが複雑になるようです"彼女は笑いを漏らす。
"そう言えるかもしれません。まあ、私は大学を卒業した後、問題に対処するために、この民間企業に採用されました。"
"それで、いつから移行を始めたんですか？"私は緊張しながら尋ねる。"話したくないなら、話さなくてもいい "と思って。
"心配しないで、話してもいいんだよ "と言いながら、彼女は視線を舗道へと落とす。ようやく大通りに出た私たちは、町の南側と北側を隔てる跳ね橋に向かって進み始める。"実は、大学時代に移行を始めたんです。ルームメイトが女装しているところを見てしまったんです。彼は私がパニックになると思ったようですが、私は完全に理解しました。私は彼の秘密を守り、やがて質問をするようになりました。そしてついに、私も女装をするようになり、女装の気持ちよさを知りました。その時やっと、これが本当の自分なんだと気づいたんだと思う。
水路への階段を下りて、水面を眺めながら、彼女は立ち止まった。「やっと勇気を出してクローゼットから出たときは、大変だった。レスリングチームの仲間は、私を受け入れてくれませんでした。かなりいじめられました。結局、辞めちゃいました。そうですね...因果応報ですね"
思わず同情してしまった。私は手を伸ばし、彼女の手を掴み、指を組みました。彼女は私を見上げ、その目には痛みが見える。私は彼女の顔にかかった髪を払い、親指で彼女の頬をそっとこする。彼女は私の背中に腕をまわしています。私は身を乗り出し、彼女の唇に私の唇を重ねます。私の親指は彼女の頬の柔らかい皮膚を撫で続け、彼女の舌は私の口の中に入り込もうとします。私は彼女を中に入れ、私たちの舌はお互いを抱き合う。
やっとのことで、彼女は離れて私の目を見つめる。"私のホテルの部屋に戻りたい？ミニ冷蔵庫にビールが少しあるんだ"
"是非 "です。どこのホテルに泊まっているんだい？"と尋ねます。
彼女は海峡の向こう側にある、街で最も高いホテルの一つを指差した。私は笑い出しそうになった。私は笑いそうになりました。「私はこの街に来て、私の成功をあなたに見せようと思っていたのに。あなたは人生においてかなりうまくいったようですね。
彼女は微笑む。"問題を解決すると儲かるんですねどこに泊まっているんだい？
"週末は母の家にいます親といえば、あなたの親はどうしてるの？"
"姉と私はまだ仲が良いのですが、彼らは私をほとんど勘当しました。"
"ああ... ごめんよ..."
"そんなことない、彼らのために来たんじゃない"彼女は悲しげな笑みを浮かべて、私に寄り添ってくる。私は彼女の腕に巻きつき、引き寄せる。彼女は私を強く抱きしめ、私の胸に顔をうずめている。彼女は身を乗り出し、私たちの唇はもう一度つながる。
最後は、階段を戻り、手をつないで橋を渡る。ホテルに上がると、入り口は完全な石造り。内部も同様に印象的です。フロアの大部分を覆うのは、豪華でリッチなカーペットです。受付に続く階段も石でできています。その脇には、同じく巨石で作られた巨大な暖炉があります。私は彼女の後を追い、ロビーを抜けてホールに入り、何度か曲がって階段を上がり、ついに彼女の部屋のドアの前で立ち止まりました。彼女がカードをスライドさせた後、店内に向かいます。部屋は素晴らしいです。奥の壁から巨大なクイーンサイズのベッドが現れ、両脇にはランプを乗せたベッドサイドテーブルが2つずつ。ベッドの左側の壁には素敵なソファがあり、ガラスの引き戸を開けるとバルコニーに出られます。ベッドの乗り口側には小さなジャグジーがあり、反対側にはバスルームがあります。真横にバスルームへのドアがあり、バスルームへのドアとジャグジーの間に電子レンジ、シンク、ミニ冷蔵庫のある小さなスポットが下にあります。左手には薄型テレビが置かれたドレッサーがあり、その反対側にはデスクと座り心地のよいオフィスチェアが置かれています。