Clint percorse lentamente la strada di ghiaia, lasciando solo una sottile e breve scia di polvere dietro il suo camper. Nato e cresciuto in una zona simile, sapeva di dover evitare di sollevare una tempesta di polvere se voleva rimanere amichevole con la gente del posto. Egliassolutamentevoleva rimanere amichevole con la gente del posto.
Fare esattamente questo era il motivo per cui aveva accesso alla maggior parte delle proprietà della zona, dandogli la migliore possibilità di realizzare il suo obiettivo. Se le storie che aveva sentito erano vere, e poteva provarlo, c'era la possibilità di attirare denaro o donazioni alla fondazione.
Mentre guidava, mappò mentalmente i luoghi in cui aveva pernottato di recente, cercando di decidere dove fissare il campo base per la notte. Naturalmente, il posto più logico era una delle poche proprietà in cui il proprietario non gli avrebbe permesso di entrare. Lo aveva chiesto l'anno precedente, ed era stato rifiutato in modo veemente, persino minaccioso. La proprietà era enorme, e lasciava un buco gigantesco nella sua copertura della zona. Il vialetto dell'uomo si stava avvicinando velocemente, e lui diede un'occhiata da quella parte mentre passava.
Lasciò immediatamente l'acceleratore, avendo visto una donna che non aveva riconosciuto camminare lungo il viottolo verso la cassetta della posta. Aveva anche notato dei fiori che crescevano accanto alla casa, e quelli certamente non c'erano stati quando il vecchio brontolone lo aveva cacciato dalla proprietà l'anno precedente. Accostò il più lontano possibile dal lato della strada e si fermò.
Dannazione!pensò mentre la guardava per la prima volta nello specchietto retrovisore. La maglietta bianca che indossava sembrava pronta ad esplodere nel tentativo di contenere le sue tette. Anche il resto non era male. Aveva lunghi capelli biondi e un bel viso. I suoi pantaloncini mettevano in mostra le sue belle gambe e un sedere che era grande, ma non troppo grande. Immaginò che avesse circa l'età di sua madre.
Si prese un momento per ricomporsi e aprì la porta. Il caldo e l'umidità lo colpirono come una mazza. Un temporale era scoppiato prima, affogando la zona in un acquazzone. Le nuvole erano appena passate prima che la temperatura salisse di nuovo alle stelle. Tutta l'acqua piovana che evaporava rendeva l'aria densa come una zuppa, ed era la parte più calda della torrida giornata estiva.
"Buon pomeriggio", disse lei quando lui scese dal camper. "Ti sei perso? Temo di non essere di grande aiuto. Conosco a malapena la mia strada".
"No, non ti ho riconosciuto, così ho pensato di fermarmi. Non è questo..." si interruppe mentre il nome del vecchio gli sfuggiva.
"Hibb Keller?" chiese lei.
Ha schioccato le dita. "Sì, credo che il nome fosse quello. Si è mosso?"
"È morto all'inizio dell'anno".
"Mi dispiace".
Ha agitato la mano in un gesto sprezzante. "Ha vissuto una vita piena. Ad essere sincera, non lo vedevo da più di dieci anni".
Si avvicinò a lei e chiese: "Parente?"
"Mio zio. Ha lasciato il posto a me". Lei ridacchiò, scrollò le spalle e chiarì: "Beh, l'ha lasciato alla famiglia e nessun altro lo voleva". Tese la mano e disse: "Sono Alice Keller".
Clint le strinse la mano e disse: "Clint Drake".
"Fammi indovinare. Vuoi dare un'occhiata a tutte le cianfrusaglie che aveva accatastato ovunque?".
Questo spiegava il comportamento territoriale del vecchio. Se era un collezionista, avere un estraneo nella proprietà con il suotesoriera assolutamente intollerabile. Conosceva abbastanza bene il tipo.
Ha scosso la testa. "Lavoro con la Fondazione per la Ricerca sui Raptor. La gente della zona ha raccontato storie su uno strano gufo. Un paio di volte ho sentito quelli che credo fossero richiami di gufi boreali nella zona, e sembra sempre provenire da questa direzione".
"Ho certamente delle tette", ha detto.
Puoi dirlo di nuovo,pensò, dovendo lottare per evitare che i suoi occhi scendessero sui suoi seni.
Ha continuato: "Vivono nei fienili e nei boschi. Li sentiamo sempre e li vediamo ogni tanto".
"Quelli sono probabilmente gufi cornuti. I boreali fanno un suono completamente diverso, e se sono davvero qui, sono una stranezza. Siamo facilmente a duecento miglia a sud del loro normale areale di riproduzione".
Da più lontano, nel viale, sentì la voce di un uomo che diceva: "Ancora tu?".
Merda,Clint pensò, riconoscendo il vecchio come amico di Hibb, dalla sua precedente sosta nella proprietà.
Agitando il dito mentre si avvicinava, l'uomo dai capelli grigi disse: "Se pensi di approfittare di Alice qui perché Hibb è morto, è meglio che ci ripensi".
"Va bene, Floyd".Alice disse. "Sta cercando dei gufi, non la collezione dello zio Hibbs".
Il vecchio si avvicinò ad Alice e fissò Clint. "Hmph! I gufi. Un gran mucchio di sciocchezze, dico io".
"Stiamo cercando di vendere delle cose, ricordi?"Ha detto Alice.
"Vendili per quello che valgono. Non per le noccioline o per i furti".
Sentire che stavano vendendo ha fatto scattare un'idea per una possibile incursione. "Se volete vendere, conosco qualcuno che compra. Si fanno chiamare Barn Owl Treasures".
Il vecchio sbuffò e sgranò gli occhi.
Alice ha detto: "In realtà li ho chiamati. Hanno detto che mi avrebbero messo in lista, ma non mi hanno risposto".
Clint sorrise e disse: "Però conosco il figlio del proprietario. Per cercare i gufi, passo molto tempo nei fienili. Quando vedo qualcosa di interessante, gli passo la dritta. Ho trovato abbastanza spesso qualcosa di interessante che mi prende sul serio".
"Davvero? Sarebbe bello pulire almeno un po' di questa roba".Alice disse con desiderio.
Conoscendo il tipo, Clint lanciò una briscola, sperando di prendere il trucco. Si rivolse a Floyd e disse: "Probabilmente conosci la collezione come il palmo della tua mano. Potresti scegliere alcune cose che sai essere di grande valore, e io gli farò delle foto. Questo attirerà sicuramente la sua attenzione".
Gli occhi del vecchio si illuminarono, e Clint capì di averlo in pugno. Floyd piegò le braccia sul petto e sorrise. "Oh, c'è qualche pezzo qua e là che farebbe pisciare un uomo, se sa cosa sta guardando".
Clint disse: "Indicateli, e forse posso aiutarvi a vendere alcune cose. Nel frattempo, terrò gli occhi sulle travi per vedere se riesco a trovare quello che sto cercando".
"Mi sembra un buon affare".Alice incoraggiò il vecchio.
La fronte di Floyd si corrugò e grugnì. "Ho sentito dire che fanno i pony e che trattano in modo equo. Ecco perché te li ho fatti chiamare, Alice". Riportò la sua attenzione su Clint e disse: "Se pensi di poterli portare qui, ti mostrerò alcune cose".
"Mettete la roba giusta davanti a loro, e smetteranno qualsiasi cosa stiano facendo per venire a comprarla".Ha detto Clint.
Alice batté le mani e le strofinò insieme. "Mettiamoci al lavoro, allora. Clint, perché non accosti alla casa?" disse mentre riconduceva Floyd su per il vicolo.
Clint è risalito sul suo camper con un sorriso vittorioso.
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Dopo essersi pulito la spalla sulla fronte, Clint bevve un altro bicchiere della limonata ghiacciata che Alice aveva portato e sospirò di sollievo.
Era madido di sudore, coperto di polvere di stalla e stava perdendo rapidamente la luce del giorno, ma almeno si trovava nella proprietà. Floyd aveva perso all'istante il suo atteggiamento scontroso e si era animato non appena aveva cominciato a parlare degli oggetti della collezione che voleva mostrare. Anche con la sua conoscenza limitata, Clint sapeva che il vecchio aveva motivo di essere orgoglioso degli oggetti di valore.
Dopo aver scattato foto dei tesori specifici che Floyd aveva selezionato, fece anche alcuni scatti più ampi all'interno dei due granai. Poi inviò un messaggio a Justin, descrivendo la proprietà, e allegò le foto.
Erano passati solo cinque minuti, ma ricevette una risposta che diceva: "Porca puttana. Fai in modo che conservino quel cartello Sinclair per me. Sono un paio di giorni fuori. Puoi darmi un numero?".
Clint gesticolò con il suo telefono e disse: "Justin mi ha appena mandato un messaggio. È interessato ad uscire. Vuole un numero di contatto".
Alice ha offerto un sorriso brillante e ha detto: "Certo. Fammi sapere quando sei pronto".
Clint ha digitato il numero mentre lo diceva e ha inviato il messaggio. Justin rispose rapidamente con la richiesta di chiamarla immediatamente. Alice accettò, e solo pochi secondi dopo che Clint aveva inviato il messaggio, il suo telefono squillò.
"Ok, ci sentiamo allora. Ciao", ha detto chiudendo la chiamata. Poi spiegò: "Mi chiamerà appena torna dal suo viaggio e prenderà accordi per uscire. Ci ha chiesto di tenergli il cartello Sinclair".
Floyd ha offerto una risatina malvagia e consapevole. "È agganciato. Ci farai un bel po' di soldi". Il vecchio poi sbadigliò e si stiracchiò.
"Vai pure a casa, Floyd. Ti chiamerò per farti sapere quando esce".Alice ha suggerito.
Il vecchio sbadigliò di nuovo. "Farò un buon affare e mi assicurerò che il vecchio Hibb non cominci a girare nella sua tomba. Stammi bene." Diede ad Alice una familiare pacca sul sedere, e poi si avviò verso il suo pick-up.
"Grazie per aver fatto il collegamento per noi", ha detto a Clint.
"Felice di farlo". Diede a Floyd il tempo di salire sul suo camion e di avviare il motore prima di chiedere: "Mi chiedevo se ti dispiacerebbe che parcheggiassi qui stanotte? Spero di sentire quel Boreal".
Non ha esitato affatto quando ha risposto: "No, va bene così. Hai bisogno di una presa di corrente? Mio zio ha fatto mettere una presa di corrente".
Piacevolmente sorpreso, disse: "Se non ti dispiace. Mi farebbe risparmiare un po' di benzina".
"Nessun problema. E non si preoccupi di svegliarmi. Faccio le ore piccole e dormo come un morto quando vado a letto. Hai fame?"
"Non proprio. Ho mangiato poco prima di arrivare qui" rispose. "Se non ti dispiace, vorrei fare un giro nella proprietà e orientarmi prima che faccia buio".
"Fai come se fossi a casa tua", disse mentre tornava verso la casa. "La presa del camper è proprio accanto a dove è collegato lo zapper per gli insetti. Se cambi idea sull'avere un morso, vieni a bussare alla porta".
Lui disse: "Grazie". Poi pensò,Mi piacerebbe avere un morso di questomentre guardava il suo culo sexy ondeggiare. Fu abbastanza intelligente da distogliere gli occhi da quella vista prima che lei lo prendesse. Era già parcheggiato abbastanza vicino, quindi collegò il camper e poi rivolse la sua attenzione all'esplorazione della proprietà prima del tramonto.
Aveva una solida percezione di dove fossero tutti gli annessi, lo stagno e il bordo del bosco che dominava la proprietà quando calò l'oscurità. Alla fine, sperava di essere in grado di segnare i sentieri attraverso i boschi, permettendogli di trovare la strada di notte, ma per il momento, poteva navigare nelle vicinanze. La luna piena lo avrebbe aiutato.
Anche se il sole era tramontato, stava ancora sudando. Era stata una giornata torrida, e la notte sembrava che non sarebbe stata più fresca.
Clint si sistemò su una sedia da giardino recuperata dal camper, e quasi subito si pentì di aver chiesto ad Alice di spegnere lo zapper per insetti. Il ronzio periodico delle falene e degli insetti delle patate condotti alla loro morte dalla luce violetta continuava a rompere la sua concentrazione. Le sue orecchie erano i suoi strumenti più utili per localizzare e identificare gli elusivi gufi notturni.
Quelle orecchie acute sentirono la porta della casa aprirsi, e lui guardò da quella parte, solo per essere quasi sbalzato dalla sedia da quello che vide. Alice aveva scambiato la sua maglietta bianca con un top da bikini che lasciava vaste zone dei suoi seni straripanti scoperti al suo sguardo attonito.
"Vado a fare un tuffo nello stagno", disse mentre attraversava il portico srotolando un asciugamano sulle spalle. "Hai bisogno di qualcosa prima che vada di là?".
Il suo cervello andò in cortocircuito per l'inaspettata rivelazione di ancora più tette enormi di lei, si aggrappò al primo pensiero coerente che gli entrò in testa -zapper per insetti. "Ti dispiacerebbe spegnere l'insetticida? Continua a distrarmi".
"Certo", disse lei, e sorrise.
Dovette lottare duramente per trattenere un gemito quando lei si piegò, mostrando il suo culo e lasciando i suoi seni appesi nella fascia del top del bikini. Anche se il suo primo pensiero fu che lei stesse flirtando, lo scartò, non volendo rischiare la possibilità di sbagliarsi. Lei staccò il boia degli insetti e poi scese le scale con le sue infradito che sbattevano sul legno.
"Sarò allo stagno, se avete bisogno di qualcosa", disse. Salutò con la mano mentre camminava sul davanti della casa, e poi sparì dietro l'angolo.
Clint emise un lungo e lento respiro attraverso le labbra serrate una volta che lei fu fuori dalla vista. Aveva bisogno di qualcosa, ma non era abbastanza sicuro del suo istinto per provarci. L'accesso alla proprietà era troppo vantaggioso per la sua ricerca del presunto Boreal. Sentiva che era meglio prevenire che curare.
Naturalmente, sapeva che si sarebbe pentito di non essersi buttato anche solo alminimola possibilità di vedere il resto di quelle tette. Per quanto fosse agitato, pensò che probabilmente si sarebbe reso ridicolo comunque. Contento - per il momento - di questa razionalizzazione, chiuse gli occhi e sintonizzò le orecchie sui suoni della notte.
Non passò molto tempo prima che fosse ricompensato. Il grido era quello di un gufo cornuto, ma forniva un'opportunità. Mentre voleva confermare la presenza del Boreale, stava documentando anche i tipi più comuni di gufi. Si alzò dalla sedia e si diresse nella direzione da cui aveva sentito provenire il suono. Non ebbe molti problemi ad attraversare l'erba alta come uno stinco alla luce della luna, mentre si dirigeva verso il più grande dei granai. Una volta che si avvicinò alla struttura, il gufo chiamò di nuovo, restringendo la sua posizione.
Clint scrutò il tetto del fienile e avvistò il gufo nello stesso momento in cui esso chiamò di nuovo. Sollevò la macchina fotografica appesa al collo, che era equipaggiata con un obiettivo a bassa luminosità e impostata per la stessa. Scattò la foto, e dopo averla controllata, scoprì che era un buon tiro. Il tetto era a tegole, e quel modello visibile avrebbe fornito la scala per determinare le dimensioni del gufo.
Con il gufo ancora in vista, lasciò che la videocamera gli si sistemasse intorno al collo, e allungò la mano nel marsupio sul fianco. Accese il registratore, puntò i microfoni stereo sul gufo e premette il tasto di registrazione. Il gufo sembrava trattenersi di proposito, ma lui tenne il dispositivo sull'obiettivo, sapendo di avere 32 giga di memoria. Infine, il gufo lo premiò con un chiaro richiamo.
Anche se debole, sentì una chiamata di risposta non molto tempo dopo. Sfortunatamente, proveniva dal profondo del bosco. Non avendo segnato alcun sentiero, non sarebbe stato pratico - o sicuro - cercare di rintracciare il secondo gufo. Il primo gufo scelse quel momento per spiccare il volo, svanendo sulle sue ali silenziose in cerca di una preda.
Contento dei risultati, si avviò verso il camper. Aveva quasi raggiunto la sua sedia quando lo sentì.
Clint ebbe la pelle d'oca e un brivido gli percorse la spina dorsale all'udire il suono staccato e acuto - per un gufo - del richiamo del Boreal. Per la prima volta, non era una voce, o una lontana, discutibile presa in giro da lontano. Era distinto, inconfondibile ed emozionante. Riuscì a individuare il suono prima che svanisse, e vi si avvicinò con decisione.
Lungo la strada, ha tirato fuori il suo registratore, ha premuto record e ha pregato che il gufo chiamasse di nuovo.Forza. Forza,pensò mentre si muoveva verso il suono. L'erba diventava più fitta man mano che si allontanava dai vari edifici annessi, costringendolo a guardare con più attenzione i suoi passi. Rallentò mentre si avvicinava al bosco, desiderando disperatamente che il gufo facesse di nuovo rumore.
Poi, la dolce vittoria. Ha urlato in silenziosìquando il gufo chiamò di nuovo. Reagendo rapidamente, puntò i microfoni direttamente sul suono. Sapeva che stava catturando qualcosa di quasi inaudito così a sud, e tutti all'istituto sarebbero stati eccitati quanto lui.
Non appena la chiamata è svanita, ha smesso di registrare e si è preparato a riprodurla, pregando che la registrazione fosse chiara.
"Che diavolo era quello?"
La testa di Clint si voltò di scatto verso la voce di Alice. Era stato così intento a registrare il Boreal che non si era nemmeno accorto di essere vicino allo stagno. Alice uscì dall'acqua su una parte della riva coperta di sabbia, apparentemente incurante della sua nudità o della sua presenza.
Rivoli d'acqua scintillanti scorrevano lungo il suo corpo alla luce della luna. I suoi seni erano tutto ciò che lui aveva immaginato. Erano grandi e pendenti, ma non cadenti. Poteva vedere chiaramente le sue grandi areole sconnesse, che circondavano capezzoli che sembravano eretti. Tra le sue gambe c'era un nido di riccioli che luccicava per le gocce d'acqua che vi si aggrappavano.
Clint assaporò la vista del suo corpo nudo, che diventava duro ad un ritmo rapido. Si rese conto che stava fissando solo quando lei ridacchiò.
Alice si appoggiò su una delle due sedie sistemate sulla pseudo spiaggia, e allungò le dita dell'altra mano per passarsi i capelli bagnati. Non c'era dubbio che la posa aveva lo scopo di mostrare il suo corpo e di sedurre. Stava funzionando.
Lei sorrise e disse: "Beh, era ora. Stavo iniziando a pensare che tu fossi gay. Ti piace quello che vedi?"
La sorpresa svanì, e con ogni dubbio sul suo interesse disperso nel vento, lui rispose: "Sei fottutamente sexy".
"Perché non vieni qui e mi mostri il tuocompetenza degli zoccoli?"
A quel punto era una conclusione scontata. Clint si diresse verso di lei, annaspando per rimettere il registratore nella sua custodia, ma questo si rifiutò di collaborare. Alice fece un passo verso di lui una volta che fu vicino, prese il registratore e lo lasciò cadere sul sedile della sedia, dove erano appoggiati i suoi pantaloncini e il bikini. Lui le mise una mano sul fianco, facendola scivolare sul fianco.
Lei emise un piccolo gemito e sollevò la macchina fotografica mentre la mano di lui continuava a salire verso il suo seno. Con un movimento sorprendentemente abile, lei passò la cinghia della macchina fotografica sul suo collo, e anch'essa trovò una casa nel sedile della sedia.
Clint ringhiò mentre passava la mano sul suo seno destro. Il globo era morbido nella sua mano, ma le sue dita esploratrici trovarono abbastanza presto il capezzolo molto duro. Lei sussultò quando lui lo toccò, e tirò su anche l'altra mano. Lui riempì entrambe le mani con le sue grandi e morbide tette, le strinse e le spinse insieme.
Il minimo tocco della mano di lei sulla nuca di lui fu sufficiente per incoraggiarlo a chinarsi.
Le dita di Alice scesero fino alla sua schiena, arricciandosi in artigli mentre lui le toccava il capezzolo con la lingua. L'altra mano si unì presto a lei, e le sue unghie rastrellarono la sua schiena. Clint prese il capezzolo rigido tra le labbra, lo succhiò per un momento, e poi passò al suo gemello. Lo fece rotolare tra le labbra, lo lasciò uscire, e poi fece roteare la lingua intorno all'altro.
Le sue unghie, che già stavano tirando la camicia di lui verso l'alto, cominciarono a farlo con intenzione e scopo. Una volta che lei ebbe la coda della camicia in mano, lui si staccò dal suo seno, e la lasciò scuotere la camicia sopra la sua testa. Lei la drappeggiò sullo schienale della sedia mentre tracciava le linee del suo petto con l'altra mano, e lasciò uscire un gemito affamato. Prima che lui potesse avvolgere di nuovo le labbra intorno al suo capezzolo, entrambe le mani di lei gli afferrarono la cintura.
Si liberò della cintura con un paio di strattoni frettolosi, aprì il bottone e gli slacciò i pantaloni. Senza fermarsi minimamente, gli spinse grossolanamente i jeans e le mutande abbastanza in basso da permetterle di avvolgere le mani intorno al suo cazzo duro.
Una combinazione sexy di un ringhio e un gemito le sfuggì mentre accarezzava la sua erezione.
Clint calpestò i tacchi a sua volta, permettendogli di calciare via le scarpe, ma si assicurò che lei non avesse problemi a tenere il suo cazzo.
"Era da un po' che non sentivo un cazzo così duro", ha detto.
"E non ho mai visto tette così grandi per davvero", disse mentre cercava - e non riusciva - di sollevare una gamba e togliersi il calzino. L'ingombro dei pantaloni alle cosce e il suo rifiuto di allontanarsi dalla mano morbida di lei che lo accarezzava lo resero impossibile.
"Ti piacciono le tette, vero?"
"Ti faccio vedere io".
Alice gli mise una mano sul petto, impedendogli di mantenere quella promessa. "Lascia che ti aiuti a toglierti quei fastidiosi pantaloni, prima".
Non aveva intenzione di discutere su questo.
Lei gli spinse giù i pantaloni, facendo uno spettacolo di muovere il culo e scuotere le tette mentre lo faceva. Una volta che erano arrivati alle sue ginocchia, lei si raddrizzò e disse: "Siediti".
Clint guardò dietro di sé, trovò l'altra sedia sulla mini spiaggia e vi si diresse balbettando. Quando si sedette, Alice si mise in ginocchio davanti a lui. Gli tolse i calzini, seguiti rapidamente dai pantaloni, e poi lo guardò negli occhi.