Már nem sokat tudok... Csak arra emlékszem, hogy elraboltak a nap közepén, és elhurcoltak ebbe a börtönszerű kamrába, valahol mélyen a föld alatt elrejtve.Csak csodálkozni tudtam, hogyan voltam képes megőrizni a józan eszemet, de ettől függetlenül még mindig józan voltam, és tudtam tisztán gondolkodni.
Tényleg fogalmam sem volt, hogy miért kerültem ide.Ki akarna elrabolni engem, és a fő kérdés - miért?Túl sok kérdés keringett a fejemben, de egyikre sem kaptam választ.Ez a hely, ahogy feltételeztem, évek óta elhagyatott volt, és koromsötét volt körülötte, hogy bármit is tisztán lássak.
Miközben próbáltam összeszedni a gondolataimat, és kitalálni valamilyen tervet, hogy kijussak innen, hirtelen meghallottam, hogy nem vagyok egyedül ebben a sötét szobában.Egy halk, fájdalmas nyögést hallottam.A hangjából ítélve ő sokkal többet szenvedett, mint én.Nem tudtam kivenni sem a vonásait, sem a korát, mert ebben a sötétségben alig lehetett látni valamit.
"Hé, jól vagy?"Kérdeztem tőle halkan.
"Huh? Mi? Hol vagyok én? Ki vagy te?"Nyilvánvaló volt, hogy ez a szegény lélek több mint zavarodott.
"Hát, te is valamiféle pincében vagy, ahogy én is."Válaszoltam. "Emlékszel valamire? Hogy kerültél ide?"
A fickó néhány percig hallgatott, majd suttogott:
"Nem, alig emlékszem valamire. Csak azt tudom, hogy hirtelen megragadott valaki hátulról, miközben reggel munkába indultam. Nem láttam, hogy ki volt az, de ez a valaki valóban erős volt. Ez az utolsó dolog, amire emlékszem, mert egyből elájultam. És most itt vagyok... Isten tudja, hol... Gondolom, te is ugyanezt a sorsot szenvedted el, ugye?"
"Nyilvánvalóan igen."Azt mondtam: "Én is ugyanúgy jutottam ide, mint te. Csak azon tűnődöm, hogy ki akarhatott elrabolni minket, és a fő kérdés - miért?"
"Attól tartok, nem fogunk választ találni rájuk - felelte a fickó halkan -, ki kell találnunk, hogyan jutunk ki innen. Azt hiszem..."
Nem sikerült befejeznie a mondatot, amikor lépéseket hallottunk a kamra felé közeledni.Amennyire meg tudtam állapítani, elég puha hangjuk volt, mintha valaki mezítláb járna.Néhány másodperc múlva a nehéz ajtó kinyílt, és hangos csikorgással kinyílt.Általában az emberrablók ellenőrzik, hogy az áldozataik életben vannak-e még, ezért gondoltam, hogy ez a helyzet.A háta mögött még mindig látszott egy kis fénysugár, és úgy tűnt, mintha a nap sütött volna, így rájöttem, hogy még nappal van, mivel emlékszem, hogy akkoriban raboltak el.Azóta tehát nem telt el sok idő.Bár nem volt sok fény, elég volt ahhoz, hogy ki lehessen venni az emberrabló sziluettjét.Amit láttam, attól megfagyott a vér az ereimben.A fickó magas volt, valamivel kevesebb mint két méter, de nyilvánvalóan embertelen.Először is, a fejének alakja - az általában emberi formájú fejéből tüskék álltak ki, és bőrrel voltak összekötve.Összességében a feje egy fodros nyakú gyík fejére emlékeztetett.Emellett szárnyak voltak a háta mögött.Kétségtelenül egy vízköpőnek látszó szörnyeteg volt, már amennyire ki tudtam venni, mivel semmi más nem látszott, csak a sziluettje.De ez csak a meglepetés fele volt.
"Jó látni, hogy felébredtetek - szólalt meg egy mély, démoni hang -, gondolom, most mindketten kicsit össze vagytok zavarodva, nem igaz? Nos, ez nem számít. Csak azért vagyok itt, hogy ellenőrizzem, mindketten életben vagytok-e még."
Mi az?!Csak úgy beszélt, mint bármelyik átlagos ember?A nyelvezete tökéletes volt.Ez csak azt jelenthette, hogy sokkal intelligensebbnek tűnt, mint amilyennek látszott.
"Van még néhány dolgom" - folytatta - "hamarosan visszajövök, és akkor végre élvezhetem a vacsorámat!"
Ezt mondva a szörnyeteg démoni nevetéssel becsapta az ajtót, bezárta és távozott.Én és az alkalmi ismerősöm percekig ültünk ott sokkos állapotban, mindent átgondolva, és egy pillanatra elvesztettük a beszédképességünket.Hittem a saját fülemnek.Ezért itt tartott minket, amíg fel nem ébredünk, hogy aztán élve felfaljon minket... Ezt senki sem szeretné megtapasztalni soha.
"Most mit fogunk csinálni?!" - kérdezte a fickó pánikolva. "Meg fog enni minket! Valahogy ki kell jutnunk!"
Elkezdett kétségbeesetten kutatni a kamrában, próbált valamit találni a sötétben, de azt hiszem, hiába.Tudom, hogy segítenem kellett volna neki, de nem tettem.Meglepő módon nem féltem, vagy talán csak egy kicsit.Kíváncsiságot éreztem és lenyűgözött ez a lény, aki itt tartott minket, és amikor meghallottam a hangját és a beszédét, az még jobban felkeltette az érdeklődésemet és a vágyamat, hogy közelebbről is találkozzam vele.Még ha tudtam is, hogy ez valószínűleg lehetetlen, elszánt voltam.
Fogalmam sincs, mennyi idő telt el a lény távozása óta - tíz, tizenöt vagy harminc perc, de lehet, hogy egy óra vagy még több.Egyszerűen elvesztettem az időérzékemet ezen a helyen.Gyakorlatilag úgy éreztem, mintha hipnotizált volna ez a szokatlan szörnyeteg, és minél többet gondoltam rá, annál jobban meg akartam ismerni, annak ellenére, hogy ez a vesztemet okozná.
Közelebb léptem a nehéz ajtóhoz, és hallgatóztam.Minden csendes volt mögötte, még egy hang sem hallatszott.A fickó zavarba jött a viselkedésemtől, és megpróbált meggyőzni, hogy segítsek neki, de nem hallgattam rá.Olyan volt, mintha a hangja nem létezne, mint egy homályos hang, amely feloldódik a levegőben.A fizikai testem még mindig ott volt, de a lelkem máshol volt.Ilyen állapotban maradtam, amíg halk, lassú léptek hangja el nem jutott a fülemig.A szörny visszatért.
A biztonság kedvéért elléptem az ajtótól, mert még nem akartam szemtől szembe kerülni vele.A fenevad kinyitotta az ajtót, és kinyitotta.Éreztem, hogy ő jön utánam, nem a fickó, és hirtelen egy erős kéz megragadta a karomat.
"Na... kezdjük veled, hölgyem - szólalt meg a hangja közvetlenül a fülem mellett.Rögtön ezután kirángattak a kamrából, a fickó pedig bent maradt bezárva.A szörny valószínűleg azt tervezte, hogy meghagyja őt egy későbbi falatozásra.
"Lépj a fénybe - parancsolta.
Engedelmeskedtem, és beleléptem egy fénysugárba, ami a börtön tetején keresztül jött, és próbáltam megérteni, miért akarja, hogy ezt tegyem.Feltételeztem, hogy jobban akar látni engem, és tanulni akar egy kicsit.Különböző gondolatok cikáztak át az agyamon, de ki kellett találnom valamit, amivel elterelhetem a figyelmét, és elhalaszthatom a halált.Ha szerencsém van, akkor talán, csak talán... túlélhetem.Akkor úgy döntöttem, hogy bátor leszek, és megkérdeztem:
"Mennyi ideig élsz és vadászol itt valójában? Be kell vallanom, hogy felkeltette az érdeklődésemet, úgyhogy... megtudhatom ezt az apróságot magáról?"
Úgy tűnt, ez felkeltette a szörnyeteg érdeklődését, és ő válaszolt:
"Nos, én ezt már sok éve, sőt évszázadok óta csinálom. Csak kiválasztom a véletlenszerű áldozatokat, amikor megéhezem, elviszem őket a mélyen a föld alá rejtett börtönömbe, és felfalom őket. Soha nem tudják, hogy ki rabolja el őket és miért, és csak a haláluk előtt jönnek rá. Soha senki nem hagyja el élve ezt a helyet."
Ez a magyarázat megválaszolta a kérdésemet, de még ez sem tudott félelmet kelteni bennem.A szörny érezte ezt, és a hangom csak megerősítette.Ez az első alkalom, hogy az áldozat nem fél tőle, és nem érez félelmet a halála előtt, és ez kíváncsiságot ébresztett benne.
"Most mondj meg nekem valamit - kezdte -, miért nem félsz? Tudod, hogy meg fognak enni, és mégis alig vagy egyáltalán nem érzel félelmet. Te vagy az első áldozat, aki bátor. Mi az oka ennek?"
"Én... nem tudom..."Válaszoltam.
"Mit jelent ez - nem tudod? Konkrétabban kell fogalmaznod."
Egy pillanatra elgondolkodtam, majd megpróbáltam mindent megmagyarázni:
"Igazad van, nem félek, sem tőled, sem a haláltól. Lehetnek különböző okok, de egy dolgot biztosan tudok - erősen vonzódom a szörnyekhez, és békésnek érzem magam, ha a közelükben vagyok, mintha én is szörnyeteg lennék. Már régen rájöttem, hogy az igazi természetem egy szörny, csak a testem emberi. Mélyen legbelül vágyom arra, hogy emberekre vadásszak, és az egyetlen dolog, ami megakadályoz ebben, hogy emberek között élek, és ha elkezdek gyilkolni, akkor már nem fogok megállni, és gondjaim lesznek azokkal az idiótákkal, akiket rendőrségnek hívnak. Emellett az emberi test nem engedi, hogy könnyen eltakarodjanak az utamból, ezért nagyon behatárolja a lehetőségeimet. Csak egy szörny jelenlétében lehetek önmagam, és csak egy szörny érthet meg engem. Megmondom egyenesen, mit érzek - a szörnyek csodálatos lények, az emberek pedig semmit sem jelentenek, csak préda a vadászathoz és hús az evéshez. És több mint biztos vagyok benne, hogy az igazi gonoszság az emberektől származik, nem pedig azoktól a lényektől, akiket "szörnyeknek" neveznek."
E magyarázat hallatán elhallgatott, úgy tűnt, mintha elvesztette volna a beszédképességét.Minden, amit mondtam, elgondolkodtatta.Percekig nem szólt egy szót sem, és a hallgatás percei után végre megkérdeztem: