Alice kezének gyengéd lökése kirángatott álmomból.
"Dennis, bocs, hogy felébresztelek, de annyira pisilnem kell, hogy már érzem az ízét. Szükségem van a segítségedre" - mondta, miközben ülő helyzetbe húzott.A meleg és meghitt sátorunk jégszekrényré változott.
"Ugye csak viccelsz; mióta kell neked segítség a pisilésben?"
A rögtönzött párnám alá nyúlva előhalásztam a lámpámat, és felkapcsoltam.Előttem egy meztelen Alice ült összegörnyedve, lélegzete füstként csordogált a szájából, és mellbimbói kavicsként keményedtek meg a hűvös levegőben.
"Szükségem van a segítségedre. Nem akarok egyedül kimenni a sötétben. Nem azokkal a kibaszott kígyókkal."Alice összerezzent.
"Akkor ne menj ki, használd az éjjeliszekrényt."Ránéztem a karórámra, körülbelül hat órája aludtunk, és a napfelkelte még egy órányira volt.
"Nekünk nincs éjjeliszekrényünk."Alice a sátrunk tartalmát fürkészte, hogy megerősítést nyerjen.
"Jaj, ne! Nem mintha az undorító lenne" - tágult ki a szeme riadtan, amikor a rozsdamentes acél főzőedényre mutattam.
"Három választásod van: pisilj a fazékba, pisilj a nadrágodba, ha volt rajtad, vagy menj a pitonokkal pisilni."Tudtam, hogy a dilemmája nem vicces, de nem tudtam megállni, hogy ne kuncogjak.
A zseblámpát a magasba tartva a megvilágítás érdekében, figyeltem, ahogy a rögtönzött vécénkre ül, és leguggol.Alice egy panaszos kiáltást eresztett meg!amikor csupasz feneke érintkezett a jéghideg rozsdamentes acél peremmel.
"Guggolj, ne ülj, hacsak nem akarsz fagyott feneket."Együttérző nevetést eresztettem meg.
Alice arcot vágott, kidugta a nyelvét, meggörnyedt, és egy kis nyögéssel nagy sebességre kapcsolta a locsolórendszert.
A közel fagyos levegőben kapkodtam az öltözködést, miközben a herezacskóm mindent megpróbált magába húzni, hogy a családi ékszereket melegen és jólesően tartsa.A golyóim ugyanarra az ösztönös reakcióra reagáltak a hideg levegőre, ami miatt Alice mellbimbói megmerevedtek és megkeményedtek, amikor kihűltek.A teste úgy próbálta megvédeni az ikertestvéreket a fagyástól, hogy növelte a tejkivezető nyílások vérellátását.
Mindez a szupermarketek fagyasztott élelmiszerek osztályán tett nyári kirándulásokat olyan élvezetessé a kukkolók számára.Az embereket arra tervezték, hogy minél tovább szexi és produktív maradjanak.Hogyan másképp élhettük volna túl a jégkorszakot?Legalábbis ez volt az én elméletem.
Amikor találkoztam valamivel, ami felkeltette a kíváncsiságomat, gyakran kitaláltam egy elméletet, hogy megválaszoljam a kérdést: "Miért van ez vagy az úgy, ahogy van?".
Soha nem vettem a fáradságot, hogy a Google vagy a Bing segítségével kiderítsem, hogy a találgatásaim helyesek voltak-e.Ha így lenne?Nagyszerű.De ha tévednének, az azt bizonyítaná, hogy élnem kell az életemet, és nem kell tovább pazarolnom az időmet arra, hogy okosnak tettetem magam.Őszintén szólva nem voltam kíváncsi arra, hogy vajon használom-e az agysejtjeimet, ha baromságokra gondolok.
Éberebb voltam, mint szerettem volna, ezért Alice-t magára hagytam, összeszedtem a ruháimat, felöltöztem, és elindultam az alagút bejáratához.Meg akartam nézni a dolgokat, és szerezni egy kis üzemanyagot egy csésze forró teához.Emlékeztető magamnak: Koffeint akarok hozzáállással.Győződjön meg róla, hogy a jövőbeni túlélőkészletek tartalmaznak instant kávét.
Az alagút bejárata szélesebb és mélyebb volt, mint a barlang többi része, és megkönnyebbülés volt, hogy felegyenesedve tudtam állni anélkül, hogy a fejemet a sziklafalba vertem volna.Míg a barlangunkban a levegő majdnem fagyos volt, a bejáratnál a hőmérséklet teljesen sarkvidéki volt.A facsemeték koronájában megrekedt hó szikrázott és izzott a fáklyám fényében.A vihar kiváló munkát végzett, talán túl jó munkát végzett, hogy elzárta a kőből épült menedékünket az időjárás elől.
A levegő az előcsarnokban olyan mozdulatlan volt, mint a halál.Megragadtam az egyik kisebb facsemete tövét, magam felé húztam, és kitoltam, hogy megpróbáljak egy légjáratot nyitni.Nagy erőfeszítés nélkül befelé tudtam húzni a fát.De amikor megpróbáltam kifelé erőltetni, nem tudtam előrehaladni, még akkor sem, ha minden erőmmel nyomtam.
Olyan volt, mintha egy párnát próbálnék belenyomni egy homokdűnébe.Megpróbáltam egy másik facsemetét.Második versszak, ugyanaz, mint az első.
Minden facsemete tövét meglöktem.Egyikük sem mozdult.A pajzsunk egy levegőtlen börtönné vált.Nem valószínű, hogy rövid távon az oxigénhiány veszélye fenyegetett volna minket.Az igazi veszélyt a szén-dioxid okozta mérgezés jelentette.A CO2 körülbelül egy százalék körüli koncentrációban enyhén mérgezővé válik.Végül a barlang légköre megromlott volna, és szén-dioxid-mérgezésben haltunk volna meg, jóval azelőtt, hogy elfogyott volna az oxigén.Meg kellett nyitnunk egy szellőzőjáratot a külvilág felé.Pronto!
"Alice, le tudnál segíteni, azt hiszem, gond van a levegőellátásunkkal."A barlang falának támaszkodtam, és a lábaimmal megpróbáltam elmozdítani egy másik kis fát.Zilch, Zero.Nada.Az az átkozott dolog akár egy betonba ültetett parkolóóra is lehetett volna.
A bejárat sziklafalának támaszkodva lélegzethez jutottam.Szerintem?A mi csemete pajzsunk minden hófúvás anyja alatt feküdt.
16. fejezet
Az alagút bejáratát lezáró sötét hófal szikrázott és csillogott a zseblámpáink mozgó sugaraiban.Alice egy pillanatra megállt, hogy letörölje a homlokáról az izzadságot.Miután majdnem egy órán át ástunk a töltésen, szinte semmit sem tudtunk felmutatni az erőfeszítéseinkért.
"Ideje szünetet tartani." Alice hátát az alagút sziklafalának támasztotta, és fejét az érdes felületnek támasztotta, miközben néhány szőke hajszálat eltolt a szeméből.
"Napfelkelte körül kell lennie."Ránéztem a karórámra, majd vissza a hóra, keresve a kintről érkező fény minden jelét.A halvány fénylés elárulná, hogy hol lehet vékonyabb a hótakaró, mint a többi részen.Egyetlen fénysugár sem hatolt be.
Sóhajtva nekidőltem a falnak Alice mellett, és vettem egy mély lélegzetet, amit egy újabb követett.Az ujjbegyeim bizsergettek, mint amikor a karom elalszik.